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Yves [b]Charlebois / Agence QMI
Publié le: mercredi 28 novembre 2012, 17H55 | Mise à jour: mercredi 28 novembre 2012, 17H58
[/b]VICTORIAVILLE – Une centaine d'agents de protection de la Faune ont mené, tôt mercredi matin, une vaste opération de démantèlement d’un réseau de braconnage qui sévissait dans le Centre-du-Québec.
Les 110 agents ont mené 35 perquisitions à Kingsey Falls, Saint-Albert, Sainte-Anne-du Sault, Sainte-Clotilde-de-Horton, Sainte-Eulalie, Saint-Samuel, Sainte-Séraphine et Tingwick, et ont arrêté 55 individus soupçonnés d’avoir chassé illégalement des cerfs de Virginie.
L'enquête a débuté en 2010 et les gens visés auraient tué illégalement plus de 60 cerfs de Virginie l'an dernier, et beaucoup plus encore cet automne, selon le commandant Gérald Desharnais.
Les présumés braconniers chassaient en dehors des périodes de chasse, le soir, avec des réflecteurs, et tiraient sur les bêtes souvent à partir de leur véhicule.
L'amende minimale pour la chasse illégale d'un seul cerf est de 1825 $ et la possession de viande est de 500 $.
Les agents ont également mis la main sur des VTT, trois véhicules automobiles, deux armes de chasse, 10 cerfs abattus et plus de 100 kilos de viande.
«Ce n'était pas des gens qui vendaient la viande à grande échelle, mais c’était pour leur consommation personnelle», a précisé le commandant Desharnais.
«Imaginez un chasseur qui passe son été à nourrir les chevreuils et à entretenir son aire de chasse pour le grand jour de l'automne et qu'un braconnier vient abattre la nuit le “buck” tant prisé», a commenté M. Desharnais.
Les individus arrêtés devaient comparaître par voie de sommation.
En réalisant ces perquisitions, les agents de la faune se sont retrouvés du même coup chez des producteurs de marijuana. La SQ a été appelée en renfort pour intervenir à Sainte-Anne-du Sault et Saint-Albert. Deux individus ont été arrêtés. Il s’agit de Jérôme Raîche, 38 ans, de Sainte-Anne-du-Sault, accusé de production de marijuana, vol d’électricité et de s’être trouvé en possession d’une carabine de calibre 303 tronçonnée, et de Ghislain Laquerre, 41 ans, de Saint-Albert, accusé de trafic de marijuana et d’avoir coupé une arme à feu.
Ils ont comparu en fin d’après-midi, mercredi, au palais de justice de Victoriaville. Ils ont pu recouvrer leur liberté, mais devront revenir au tribunal le 17 décembre.
